Марсоходът Perseverance е засякъл наличие на скъпоценни минерали в марсиански скали – откритие, което може да даде нова информация за геоложката история на Червената планета.
Става дума за микроскопични зърна корунд – минерал, познат на Земята като рубин или сапфир в зависимост от химичните примеси, съобщава New Scientist.
Екип, ръководен от Ан Олила от Националната лаборатория Лос Аламос, за първи път идентифицира следи от корунд при анализ на скала, наречена „Хампдън Ривър“.
Изследването е било проведено с помощта на инструмента SuperCam – една от ключовите научни системи на роувъра Perseverance.
Тя използва два различни лазера, които или изпаряват повърхностен слой от материала, или предизвикват луминесценция. Получената светлина се анализира чрез камери, което позволява да се определи химичният състав.
Резултатите от двата метода показали почти пълно съвпадение със спектралните характеристики на рубини, изследвани в лабораторни условия. Това е силно доказателство за наличие на корунд в марсианската скала.
„Много бих искала да взема едно от тях, да го анализирам и да видя дали е червено“, казва Ан Олила.
По думите ѝ, на заснетите изображения засега се различават само бледи, почти бели зърна.
Въпреки това, при въздействие с лазер те излъчват изключително ярка светлина – характерен признак за този тип кристали.
Откритието отваря нови въпроси за условията, при които са се формирали тези минерали на Марс, както и за геоложките процеси, протичали на планетата в миналото.
